Vape, atau rokok elektronik, telah menjadi topik perdebatan yang signifikan dalam masyarakat modern terkait dengan potensi bahaya kesehatannya. Meskipun banyak yang menganggapnya sebagai alternatif yang lebih aman daripada merokok tembakau konvensional karena tidak menghasilkan asap tembakau, masih ada beberapa risiko kesehatan yang terkait dengan penggunaan vape. Berikut adalah beberapa bahaya utama yang perlu dipertimbangkan:

1. Nikotin

Sebagian besar e-liquid mengandung nikotin, zat adiktif yang dikenal menyebabkan ketergantungan fisik dan psikologis. Paparan terhadap nikotin dapat menyebabkan peningkatan tekanan darah, peningkatan detak jantung, dan menyebabkan kecanduan. Penggunaan nikotin pada usia muda atau selama kehamilan dapat memiliki dampak serius terhadap perkembangan otak dan janin.

2. Bahan Kimia dalam E-liquid

E-liquid mengandung bahan kimia seperti propilen glikol (PG) dan gliserin (VG) sebagai bahan dasar untuk menghasilkan uap, serta berbagai pemanis dan aroma. Penggunaan jangka panjang dari bahan kimia ini dalam e-liquid masih dalam penelitian, dan beberapa studi awal menunjukkan bahwa aerosol yang dihasilkan dapat mengandung senyawa berbahaya seperti aldehida dan senyawa organik volatil (VOCs). Paparan terhadap bahan kimia ini dapat menyebabkan iritasi pada saluran pernapasan dan berpotensi merugikan bagi kesehatan jangka panjang.

3. Dampak Terhadap Paru-paru

Meskipun vape tidak menghasilkan asap tembakau, inhalasi aerosol dari e-liquid dapat menyebabkan iritasi pada jaringan paru-paru. Beberapa studi menunjukkan bahwa penggunaan vape dapat menyebabkan peradangan pada saluran pernapasan, yang dapat meningkatkan risiko untuk kondisi seperti asma, bronkitis kronis, dan penyakit paru obstruktif kronis (PPOK). Partikel-partikel kecil dalam aerosol juga dapat menyebabkan masalah pernapasan jangka panjang.

4. Paparan Logam Berat

Proses pemanasan e-liquid dalam vape dapat menghasilkan partikel logam berat seperti nikel, timbal, dan kromium. Studi telah menunjukkan bahwa konsentrasi logam berat dalam aerosol vape bisa lebih tinggi daripada yang ditemukan dalam asap rokok tembakau. Paparan jangka panjang terhadap logam berat ini dapat menyebabkan kerusakan paru-paru, gangguan sistem saraf, dan masalah kesehatan lainnya.

5. Penggunaan Dual

Beberapa individu menggunakan vape sebagai alternatif atau tambahan untuk merokok tembakau konvensional (penggunaan dual). Penggunaan dual dapat meningkatkan risiko kesehatan secara keseluruhan, karena pengguna terpapar pada zat-zat berbahaya dari kedua produk tersebut. Selain itu, penggunaan dual juga dapat menghambat upaya untuk menghentikan kebiasaan merokok sepenuhnya.

6. Kesehatan Mental dan Perilaku

Penggunaan vape juga dapat mempengaruhi kesehatan mental dan perilaku, terutama pada remaja dan individu muda. Penggunaan nikotin pada usia muda dapat mempengaruhi perkembangan otak dan meningkatkan risiko gangguan perilaku serta kecanduan. Selain itu, vape juga dapat mempengaruhi pola tidur dan memperburuk masalah kesehatan mental yang sudah ada.

7. Kekhawatiran Masyarakat dan Regulasi

Kekhawatiran tentang penggunaan vape, khususnya di kalangan remaja, telah meningkatkan permintaan untuk regulasi yang lebih ketat terhadap penjualan, pemasaran, dan promosi vape. Banyak negara telah mengambil langkah-langkah untuk mengatur vape sebagai produk tembakau dan mengenakan batasan usia untuk pembelian. Regulasi yang ketat diperlukan untuk melindungi masyarakat, khususnya remaja, dari bahaya potensial yang terkait dengan penggunaan vape.